Hablemos de la anorexia- Let's talk about anorexia.

Entrevista a una valiente que nos cuenta su historia. //English Below//

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Tal y como siempre digo, quiero abrir un restaurante cuyo principal objetivo es luchar contra la pobreza alimentaria. Ésta misma, adopta diferentes formas, provocando problemas de diferente índole. Uno de ellos son los Trastornos de Conducta Alimentaria (TCA).

En España, los TCA son la tercera causa de enfermedad crónica en la adolescencia. Dentro de esos trastornos hay multitud de variantes: anorexia, bulimia, vigorexia, ortorexia... pero todos tienen algo en común, al final del día, este tipo de trastornos, te impiden obtener la alimentación digna y saludable que nuestro cuerpo necesita.

Me gustaría que leyeses la historia de una amiga a la que aprecio muchísimo, y que hace un tiempo sufrió en primera persona un TCA. Estoy segura que sus vivencias y su historia podrán influir positivamente a las personas que lo lean.

Cuéntanos un poco cómo empezó todo. Realmente no puedo decir exactamente cuando empezó el trastorno, fue todo muy progresivo hasta que me di cuenta de que tenía un problema. Desde pequeña, había tenido algo de sobrepeso y había ido a un nutricionista, hecho dieta... Siempre me había sentido muy insegura con mi cuerpo y a los 15 años empecé a hacer una dieta estricta e ir al gimnasio. Mi familia me apoyó ya que, en principio, sólo quería perder unos kilos. Sin embargo, coincidió con una etapa complicada de mi vida: mi hermana se había ido de casa, mi abuelo enfermó y falleció a los meses y no me sentía muy cómoda en el instituto… En medio de todas esas circunstancias, el control por la comida y adelgazar empezó a ser lo único que me hacía sentir bien y valorada.

Una vez que fue reconocido y diagnosticado, ¿en qué consistió el tratamiento? Recibí distintos tratamientos, tanto psicológicos como físicos. En primer lugar, me diagnosticaron anorexia nerviosa purgativa (pasaba varios días sin comer y vomitaba cuando comía algo) y, durante el tratamiento, ansiedad y depresión. Comencé a ir a una psicóloga con la que trabajaba terapia cognitivo conductual, con este tipo de terapia intentaba cambiar mi relación con la comida y otras situaciones que me provocaban ansiedad. Como la ansiedad y la depresión no mejoraron lo suficiente únicamente con el tratamiento psicológico, comencé a la misma vez un tratamiento psiquiátrico en el que me mandaron antidepresivos y ansiolíticos para los ataques de ansiedad.

Por otro lado, tuve que hacerme todo tipo de chequeos físicos, tenía anemia, había perdido el período y se me paró el crecimiento; además de otras pruebas para comprobar que no tuviera otros daños físicos derivados de los vómitos provocados, como úlceras en el estómago. Fue complicado la combinación de los tratamientos ya que, por ejemplo, la medicación que tenía que tomar para regular el período era incompatible con los antidepresivos. Así que tuve que esperar a que con la vuelta a alimentación saludable y la ingesta de nutrientes, me volviese el período, todo ello con el riesgo de quedarme estéril.

¿Qué fue lo más difícil para ti en esta etapa? Durante el TCA y durante el tratamiento Durante el TCA Me sería imposible decir una única cosa, las cosas que tuvieron quizás más impacto fueron el sentirme sola, los cambios y sentir que no tenía el control de nada. Me sentía muy desconectada de todo, ya que me alejé tanto de mi familia como de mis amigos; me encerré en mi misma y en mis pensamientos, sólo me centraba en la comida. Me sentía muy insegura, no me valoraba, no podía disfrutar de nada, mi cabeza sólo se centraba en la comida, en hacer ejercicio, en contar las calorías, en ser lo más perfeccionista posible. Tratamiento TCA Era como sentir que dejaba la única cosa que en ese momento me hacía sentir bien y para la única que sentía que valía. También fue una etapa en la que tuve que enfrentarme a muchas situaciones nuevas y darme cuenta de otros problemas que, quizás, fueron los que derivaron en el TCA. Por otro lado, tuve que dejar todo mi control a mi entorno, crear una nueva rutina. Sentarme en la mesa y comerme un plato de comida era una lucha interna que me dejaba exhausta, no poder entrar en el baño sola, no saber mi peso…

El tema de la comida es lo que más cuesta al principio, sin embargo, creo que no es lo más difícil o lo que da más miedo, sino trabajar el “interior”. Pero creo que lo más duro fue ver cómo sufría mi familia durante mi tratamiento, en cada ataque de pánico, las épocas en las que no levantaba de la cama en todo el día, cada vez que lloraba por la comida o por el peso que había ganado. Ver el daño que ellos sentían al ver que no era “yo” y, aunque estaba intentando cambiar, hay cosas que sentía que podían conmigo y me culpabilizaba muchísimo.

¿Conoces a personas de tu entorno que han pasado por lo mismo o algo similar? Si, tengo amigas que han sido diagnosticadas como otras que, aunque quizás no han llegado a tener un tca, si han tenido algunos síntomas. También tengo amigas que no eran conscientes que habían tenido un tca, sino que pensaban que era simplemente una etapa. Es mucho más común de lo que creemos, lo que pasa es que por vergüenza, miedo o incluso por desconocimiento, no se habla.

¿Piensas que una persona con anorexia puede salir de esta situación por si sola? La verdad es que no soy una profesional y simplemente hablo desde mi experiencia. Cada caso es un mundo, pero en el mío, creo que por mi misma hubiera sido casi imposible, yo necesitaba un apoyo, un profesional que me ayudara. Personalmente, siempre recomendaría la ayuda de un profesional, ya que va a tener las herramientas para ayudar de la forma más efectiva y también va a poder trabajar otros problemas colaterales al TCA.

Normalmente, la familia y amigos son un núcleo muy importante para nosotros, pero ¿cómo crees que deberían de reaccionar, hacer, decir o no decir si tienen un familiar o amigo con este problema? Es muy complicado porque hay mucho desconocimiento y también la persona está en un momento de plena vulnerabilidad. Depende mucho de la situación de la persona, es decir, si ha asumido que tiene un TCA, si está en tratamiento, si niega que tiene un problema con la alimentación... No obstante, en cualquier circunstancia, es muy importante no culpabilizar a la persona del tca, no pensar que ha sido su elección ya que el tca suele ser un reflejo de otro problema o una forma de canalizar/expresar algo. Que la persona se sienta con la libertad de poder contar lo que necesite sin sentirse juzgado y darle espacio emocional seguro para ello. Yo diría que no hay una respuesta o reacción correcta, no hay una única forma de actuar.

Además, en mi caso, en muchas situaciones, dijera lo que dijera mi familia estaba mal. Entraba en ciertos estados mentales de bloqueo, ansiedad o pánico en los que era incapaz de pensar racionalmente, por lo que todo lo que hacían me parecía mal. Sin embargo, cuando salía de ese bloqueo mental, me calmaba y entraba en razón, lo veía todo diferente. Lo más importante es que sentía que mi familia me quería y ayudaba a mejorar, no me recriminaba mis comportamientos o ataques. Por lo que sentía la libertad de expresar todas mis emociones, tanto las buenas como las malas. Para mi familia también fue un aprendizaje, ensayo y error, para ellos saber cómo comportarse en ciertas situaciones.

A día de hoy, suelo dar este consejo a mis personas cercanas: cuando no sepas qué hacer o cómo reaccionar, pregúntame. Que se sientan con la libertad de preguntarme: ¿puedo hacer algo para que estés mejor? ¿Cómo puedo ayudarte? Cuando percibes que la pregunta es desde el amor y la preocupación, que la otra persona realmente lo que quiere es ayudarte, ninguna pregunta es molesta.

En tu opinión, ¿Crees que las redes sociales ejercen una gran influencia a cerca del canon estético que deberíamos tener? Personalmente, aunque a cada persona le puede influenciar de forma distinta, creo que las redes sociales sí que pueden llegar a influenciar el canon estético. Al fin al cabo es un gran bombardeo de imágenes e información, y la mayoría de ellas están previamente modificadas. Es decir, vemos imágenes de modelos o famosos, pero suelen tener photoshop por lo que no son 100% reales. Incluso cualquier foto que subamos, normalmente le aplicamos un filtro para vernos mejor.

Se crea la idea constante de tener que mejorar y ser perfectos en la imagen que mostramos, llegando a aumentar nuestra inseguridad. No obstante, como sociedad se está intentado cambiar el concepto de canon estético como una única idea de cuerpo perfecto, aunque todavía queda mucho por mejorar y cambiar.

Si pudieras decirle algo a tu yo de cuando comenzó el tca hace un par de años, ¿Qué le dirías? Creo que le diría que fuera valiente y que tuviera esperanza, que hay posibilidad de cambio y de salir adelante. Que aunque tuviera miedo, va a mejorar todo y va a conseguir lo que se proponga. En cierta forma me intentaría recordar qué es lo importante y mi valor, recordar la persona que era antes de todo el TCA y darle ánimos y esperanza. Le diría que, aunque en ese momento no lo creyera, logrará ser feliz consigo misma y sentir paz.

¡Hablemos del presente! ¿Cuál es tu relación ahora con la comida? La verdad que el tema de la comida ya no es un problema en mi vida. No obstante, soy consciente de que tengo que estar atenta respecto a ese tema y no dejar que mis emociones controlen mi relación con la comida. Es decir, aunque esté una época más triste o agobiada, no comer más o menos por ello.

Aún así, la comida me hace muy feliz y disfruto mucho de ello. Es una bendición cuando puedes volver a comer los platos por los que hace años literalmente lloraba por culpabilidad sin ningún tipo de remordimiento. El poder disfrutar de una cena de amigos, comidas familiares, descubrir la gastronomía de diferentes países… Son privilegios y el poder verlos como tal, y que formen parte de mi vida de forma tan positiva es algo que me hace muy feliz. Ver la comida como lo que nos alimenta y nos da fuerza para vivir el día a día, y no como algo dañino.

Venga, ya que estamos, cuéntanos cuál es tu plato preferido IMPOSIBLE ELEGIR SOLO UNO. Soy una indecisa y más con la comida, peeeeeeero si solo pudiera comer una cosa el resto de mi vida creo que sería... croquetas, ¡¡estoy haciendo una cata mundial!!

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Ante esto, poco tengo que añadir. Pero quería darte un enorme G R A C I A S. Por contestar a mis preguntas, por tu sinceridad y honestidad. Volver al pasado y dejar por escrito aquello con lo que tanto se ha sufrido no es una tarea fácil, pero has sido muy valiente, no solo por escribir esto sino por haberte enfrentado a esos monstruos internos que todos tenemos.

Valentía y esperanza. Espero que estos dos conceptos puedan llegarte a ti, querido lector, y que la experiencia de mi amiga puedan ayudarte si estás pasando por una situación parecida, o que puedas llegar a entender mejor este tipo de trastornos.

"Es una bendición cuando puedes volver a comer los platos por los que hace años literalmente lloraba por culpabilidad, sin ningún tipo de remordimiento" Me emocioné al leer esta frase, porque recordé todos esos platos que hemos compartido y la alegría que los rodeaba. Estoy muy orgullosa de ti y leerte me ha hecho feliz.

Y aunque ahora mismo yo esté en Australia y tu en España, prometido queda que la próxima vez que te vea... ¡te invito a unas buenas croquetas!

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Let's talk about anorexia

Interview with a brave woman who tells her story.

As I always say, I want to open a restaurant whose main objective is to fight against food poverty. This poverty takes different forms, causing different kinds of problems. One of them is Eating Disorders (ED). In Spain, eating disorders are the third most common cause of chronic illness in adolescence. Within these disorders there are many variations: anorexia, bulimia, vigorexia, orthorexia ... but they all have something in common, at the end of the day, this type of disorder, you can not get the decent and healthy food that our body needs. I would like you to read the story of a friend who I love very much, and who some time ago suffered in first person from an ED. I'm sure that her experiences and story can have a positive influence on the people who read it.

Tell us a little bit about how it all started. I can't really say exactly when the disorder started, it was all very progressive until I realized I had a problem. Since I was little, I had been a little overweight and had gone to a nutritionist, dieting... I had always felt very insecure about my body and at 15 I started to go on a strict diet and go to the gym. My family supported me because, in principle, I just wanted to lose a few pounds. However, it coincided with a complicated time in my life: my sister had left home, my grandfather got sick and died after a few months and I didn't feel very comfortable in high school... In the midst of all these circumstances, control over food and weight loss began to be the only thing that made me feel good and valued. Once you were recognized and diagnosed, what did the treatment consist of? I received different treatments, both psychological and physical. First of all, I diagnosed with purgative anorexia nervosa (went several days without eating and vomited when ate something) and, during treatment, anxiety and depression. I started going to a psychologist who worked with me in cognitive behavioral therapy. With this type of therapy, I tried to change my relationship with food and other situations that caused me anxiety. Since my anxiety and depression didn't get better enough with psychological treatment alone, I began psychiatric treatment at the same time, with antidepressants and anti-anxiety medication for my anxiety attacks. On the other hand, I had to have all sorts of physical checkups, I was anemic, I had missed my period, and my growth stopped, as well as other tests to make sure that I didn't have any other physical damage from the vomiting, such as stomach ulcers. The combination of treatments was complicated because, for example, the medication I had to take to regulate my period was incompatible with antidepressants. So I had to wait for my period to return to a healthy diet and nutrient intake, all at the risk of becoming infertile. What was the hardest thing for you at this stage? During the attention therapy training (ATT) and during treatment During ATT It would be impossible for me to say a single thing, the things that had perhaps the most impact were feeling alone, the changes and feeling like I wasn't in control of anything. I felt very disconnected from everything, as I drifted away from both my family and friends; I locked myself in myself and in my thoughts, I just focused on the food. I felt very insecure, I didn't value myself, I couldn't enjoy anything, my head was just focused on food, on exercising, on counting calories, on being as perfect as possible.

Treatment for ATT It was like feeling that I was leaving the only thing that made me feel good at that moment and for the only one that I felt was worth it. It was also a time when I had to face many new situations and realize other problems that, perhaps, were the ones that derived in the ATT. On the other hand, I had to leave all my control to my environment, create a new routine. Sitting at the table and eating a plate of food was an internal struggle that left me exhausted, not being able to go into the bathroom alone, not knowing my weight? The issue of food is the most difficult at first, however, I think it is not the most difficult or the most scary, but working the "inside". But I think the hardest thing was seeing how my family suffered during my treatment, in every panic attack, the times when I didn't get out of bed all day, every time I cried about the food or the weight I had gained. Seeing the damage they felt when they saw it wasn't "me" and even though I was trying to change, there were things I felt they could do to me and I blamed myself a lot.

Do you know people around you who have been through the same or similar thing? Yes, I have friends who have been diagnosed as others who, although they may not have had a tca, have had some symptoms. I also have friends who weren't aware they had an ED, but thought it was just a stage. It's much more common than we think, what happens is that out of shame, fear or even ignorance, people don't talk. Do you think that a person with anorexia can get out of this situation on their own? The truth is that I am not a professional and I simply speak from experience. Every case is a world, but in mine, I think that on my own it would have been almost impossible, I I needed a support, a professional to help me. Personally, I would always recommend the help of a professional, since he will have the tools to help in the most effective and will also be able to work on other problems that are collateral to the ED

. Normally, family and friends are a very important nucleus for us, but how do you think they should react, do, say or not say if they have a family member or friend with this problem? It is very complicated because there is a lot of ignorance and also the person is in a moment of full vulnerability. Much depends on the person's situation, that is, whether has assumed that you have an ED, if you are in treatment, if you deny that you have a problem with feeding... However, in any circumstance, it is very important not to blame the person for the tca, not to think that it has been their choice since tca is usually a reflection of another problem or a way to channel/express something. That the person feels free to tell what they need to without feeling judged and to give them safe emotional space to do so. I would say that there is no right answer or reaction, there is no one way to act. Also, in my case, in many situations, whatever my family said was wrong. I would go into certain mental states of blockage, anxiety, or panic where I was unable to think rationally, so everything they did seemed wrong to me. However, when I came out of that mental block, calmed down, and came to my senses, I saw everything differently. The most The important thing is that I felt that my family loved me and helped me get better, not recriminating my behaviors or attacks. So I felt free to express all my emotions, both good and bad. For my family it was also a learning experience, trial and error, for them to know how to behave in certain situations. To this day, I usually give this advice to people close to me: when you don't know what to do or how to react, ask me. Feel free to ask me: can I do something to make you better? How can I help you? When you perceive that the question is one of love and concern, that the other person really wants to help you, no question is annoying.

In your opinion, do you think social networks have a great influence on the aesthetic canon we should have? Personally, although each person can be influenced in a different way, I think that Social networks can indeed influence the aesthetic canon. After all, it is a great bombardment of images and information, and most of them are previously modified. That is, we see images of models or celebrities, but they usually have photoshop so they are not 100% real. Even any photo we upload, we usually apply a filter to see us better. It creates the constant idea of having to improve and be perfect in the image we show, even increasing our insecurity. However, as a society we are trying to change the concept of aesthetic canon as a single idea of perfect body, although there is still much to improve and change.

If you could tell your self something about when tca started a couple of years ago, what would you say? I think I'd tell him to be brave and hopeful, that there's a chance to change and move on. That even if I was afraid, it's going to get better and it's going to get what I know propose. In a way I would try to remember what is important and my value, to remember the person he was before all the ED and give him encouragement and hope. I would tell her that, even if she didn't believe it at the time, she would be happy with herself and feel at peace. Let's talk about the present! What is your relationship to food now? The truth is that food is no longer an issue in my life. However, I am aware that I have to be vigilant about that issue and not let my emotions control my relationship with food. That is to say, even if I'm in a sadder or more stressful time, I don't eat more or less because of it. Still, food makes me very happy and I enjoy it very much. It's a blessing when you can go back to eating the dishes that I literally cried over years ago without any remorse. Being able to enjoy a dinner with friends, family meals, discovering the gastronomy of different countries... These are privileges and being able to see them as such, and having them be part of my life in such a positive way is something that makes me very happy. To see food as something that feeds us and gives us strength to live day by day, and not as something harmful.

Come on, while you're at it, tell us what your favorite dish is IMPOSSIBLE TO CHOOSE JUST ONE. I'm a wobbler and more with food, but I'm a wobbler if only I could eat one thing for the rest of my life I think it would be... "croquetas", I'm making a world tasting!!

----- To this, I have little to add. But I wanted to give you a huge T H A N K S for answering my questions, for your sincerity and honesty. Going back to the past and leaving in writing what you have suffered so much with is not an easy task, but you have been very brave, not only for writing this but for having faced those internal monsters that we all have. Courage and hope. I hope that these two concepts can reach you, dear reader, and that my friend's experience can help you if you are going through a similar situation, or that you can come to better understand this type of disorder. "It is a blessing when you can go back to eating the dishes that I literally cried over years ago out of guilt, without any remorse." I was moved to read this sentence, because I remembered all those dishes we shared and the joy that surrounded them. I'm very proud of you and reading you has made me happy. And although I am in Australia right now and you are in Spain, I promise that the next time I see you... I'll treat you to some good "croquetas"!